La fábrica de papas fritas Route 11 Chips comenzó la producción en el Valle de Shenandoah en 1992.
"Con una receta secreta e ingredientes superiores, nuestra misión es hacer un producto excepcional en un ambiente limpio y seguro." de acuerdo a su sitio web. La razón por la cual las papas de Route 11 Chips son diferentes de sus competidores es el método de cocción conocidos como "cocina en caldera." Ellos comienzan el proceso frotando las papas y poniéndolas a través de una prueba de gravedad para determinar que papas serán las más crujientes. Las papas que son determinadas las mejores, son cortadas en rodajas e introducidas a una gigantesca olla hervidora. La temperatura del aceite cae al introducir las rodajas de papas y luego sube de nuevo, dando a cada papa chip el notorio crujido según Unwrapped, un programa de la red alimentaria. Este proceso se inició a principios de los 1800's y es una rara forma de cocinar las papas en la cocina moderna debido al avance en la técnica de cocción y los equipos de cocina.
"Esta es la forma en que las papas chips se hacían hace 100 años, antes de que el proceso se industrializara", Sarah Cohen, fundadora y CEO de Route 11 Chips dijo durante una entrevista en persona.
"Lo que hace que las papas chip de Route 11 Chips sean tan populares es cómo los consumidores son leales a la marca de chips con la cual crecieron, según Cohen. El enfoque de la empresa es hacer un papa chip de alta calidad que se aparta de las papas chip hechas con los “ingredientes más baratos posible".
La compañía sigue siendo pequeña, el cual les da una ventaja en poder mantener la alta norma de calidad y la productividad para cada uno de sus productos.
Uno de los productos más populares y conocidos de la empresa son las papas "Mama Zuma's Revenge", que son las papas chips más picantes disponibles en Route 11. Los ingredientes que hacen que el chip sea picante son el jalapeño y el chile habanero. El sabor es sutil. No hay mucho calor o ardor cuando se comen por primera vez, sin embargo, el picante se hace aparente poco después. Route 11 Chips también ofrece sabores de temporada como Yukon Gold y Batatas fritas sólo disponible en el otoño.
"Cada día, nuestro personal trabaja diligentemente para mantener los altos estándares de producción que nos hemos establecido a lo largo de los años", según el sitio web oficial de la fábrica Route 11 Chips. La compañía se enorgullece de su limpieza y el uso de ingredientes frescos que son totalmente naturales y sin gluten.
Estas papas chip locales han hecho un nombre por sí mismas en el transcurso de los últimos 27 años. Siguen siendo competitivas con algunas de las más conocidas marcas como UTZ, Lays y Pringles. Empresas que superen los 100 o más años en la industria.
Route 11 Chips ha experimentado con varios sabores a lo largo de los años que mantengan los estándares de sabor y calidad, pero hubo algunos que no funcionaron.
"Tuvimos unas papas muy buenas con sabor a ajo y hierba, pero tenía que realmente gustarle el sabor a ajo, y podría haber sido demasiado fuerte el sabor a ajo para el mercado", dijo Cohen.
La papa chip de ajo y la hierba fue producida por un corto tiempo y su distribución fue a una pequeña cantidad de mercados como una ejecución de prueba. Los mercados no la volvieron a ordenar y no se vendieron bien en el sitio web de la empresa, por lo tanto, su producción se suspendió.
La empresa no desarrolla nuevos sabores a menudo, pero cuando lo hacen, las prueban con degustadores y a veces en el área comercial de la fábrica, donde visitantes pueden probar algunos de los sabores más recientes. Por lo tanto, si usted se encuentra en el Valle de Shenandoah, vale la pena visitar la fábrica de Route 11 Chips para probar sus sabores y posiblemente tener la oportunidad de tomar un tour de sus instalaciones y ver la producción de las papas chip desde una gran ventana que da vista a donde las papas chips están producidas y envasadas.
Por Alex Fernández
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