Los ciudadanos uruguayos enfrentan una sequía de tres años que amenaza el agua potable y pone en riesgo la salud. La sequía récord es provocada por el aumento de las temperaturas globales y las pobres inversiones en infraestructura de agua de las administraciones uruguayas actuales y anteriores, dejando a muchos con agua potable contaminada inapta para el consumo.
"El agua deja el cabello un poco duro y salado. Todavía se puede cocinar, limpiar y lavarse, pero no beber. Nadie ha sido hospitalizado aún debido a este problema, pero las personas como yo, que tenemos presión arterial alta, deben tener cuidado", dijo Alicia Raffinengo, ciudadana uruguaya.
"Esto no ha sucedido en 74 años", dijo Raffinengo. La sequía afectó al único reservorio de agua limpia del país ubicado en Montevideo, la capital del país, actualmente en su volumen de agua más bajo jamás registrado, según la NASA. Los funcionarios del gobierno intentaron aliviar temporalmente el suministro limitado de agua agregando agua contaminada del estuario del Río de la Plata, duplicando los niveles ya críticos de sodio y cloruro, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los ciudadanos informaron que el agua olía acre y tenía un sabor horrible que, según Álvaro Mombrú, decano de la facultad de química de la Universidad de la República, no recomendaría consumir a los ciudadanos.
"Compré varias botellas de agua potable para mi madre, suficiente para que le durara un par de meses. Durante unos días, las compras de agua embotellada se limitaron a dos galones por persona", dijo Carlos Casais, un residente de Florida que visitó a su familia en Uruguay. "Las raciones de agua duraron poco tiempo; supongo que [el gobierno] lo tocó de oído. Las necesidades principales eran la principal preocupación". La madre de Casais es una residente uruguaya de toda la vida de 93 años.
El gobierno uruguayo declaró el estado de emergencia el 19 de junio de 2023 y ha implementado raciones de agua para muchas necesidades fundamentales como cocinar, cultivar y ducharse.
No toda esperanza está perdida. La actual administración presidencial uruguaya ha garantizado agua potable limpia a hospitales y otras instituciones fundamentales con la ayuda de una planta desalinizadora de 150.000 litros comprada por el gobierno. La administración del presidente Lacalle Pou anunció y priorizó, sobre otros proyectos nacionales, un proyecto de construcción de $ 210 millones para purificar el agua del Río de la Plata en junio.
"Finalmente tuvimos lluvia hoy. Pero llovió en el norte y no en el sur, donde se necesitaba lluvia. Cosas como la fruta se están volviendo caras. Sin embargo, el gobierno distribuye agua diariamente de forma gratuita y eliminó los impuestos al agua. La gente está tranquila y goza de una salud relativamente buena", dijo Raffinengo.
El secretario presidencial Álvaro Delgado confirmó que la planta desalinizadora ordenada a Houston, Texas, llegó a fines de julio, principios de agosto, pero inicialmente no cabía en el avión Hércules C-130 y tuvo que llegar a Sudamérica en barco, lo que provocó un retraso de dos meses en los procesos de purificación de agua. El Ministerio de Economía de Uruguay implementó importaciones de agua embotellada libres de impuestos el 22 de junio.
Raffinengo dice que la administración anterior, un partido izquierdista, de naturaleza más socialista, trata de detener el suministro de agua tomando agua y limitando la accesibilidad, creando más conflictos a una situación ya tensa.
El partido opuesto resta importancia a los esfuerzos de Lacalle Pou, afirmando que no es suficiente. Los ciudadanos uruguayos en general elogian la capacidad y la velocidad de Pou para abordar la situación actual. La administración actual se esfuerza por obtener agua potable limpia e implementa los cambios necesarios para elevar la moral nacional, segura y lo más saludable posible.
Por Alex Fernandez
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