El Papa Francisco cambió la ley canónica y ordenó que todas las propiedades sean transferidas a una compañía holding propiedad de la Santa Sede. Las parroquias locales continuarán administrando las propiedades, pero ya no controlarán la propiedad con total autonomía.
"La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica proporciona todo lo necesario para las actividades ordinarias de la Curia Romana y es responsable de la liquidez, la contabilidad, las compras y otros servicios", según el Arte de la Curia Romana. 220 § 1.
El administrador de activos y custodio de las actividades para el patrimonio mueble de la Santa Sede y las instituciones relacionadas con la Santa Sede serán administrados a través del Instituto para las Obras de Religión (IOR), la institución bancaria de la Santa Sede, según el Informe Mundial Católico.
La orden del Papa Francisco despoja a las entidades locales y extranjeras relacionadas con la Santa Sede de la capacidad de invertir sus fondos de forma independiente. Francisco instruyó la transferencia de todos los bienes inmuebles, incluso en el extranjero, a sociedades holding administradas por IOR.
"Todos los bienes de la Santa Sede deben ser administrados por IOR", según Vatican News.
Francisco ordenó que las cuentas de inversión y las tenencias de acciones en bancos extranjeros, incluso en Italia, sean transferidas al Instituto para las Obras de Religión (IOR), y supervisadas por un departamento llamado Administración del Patrimonio de la Santa Sede (APSA), según Reuters.
"Las propiedades de la Iglesia, sus parroquias y entidades relacionadas son propiedad local bajo el derecho civil y canónico. Nuestras propiedades no son propiedad ni están financiadas por el Vaticano", escribió Patricia Zapor, directora de relaciones con los medios de la Arquidiócesis Católica Romana de Washington, en un correo electrónico del 18 de abril de 2023.
La nueva ley deja claro que la Santa Sede posee cualquier bien, seguridad o propiedad perteneciente o adquirida por una oficina del Vaticano o institución afiliada, según The Associated Press (AP).
Los bajos puntajes de cumplimiento de MoneyVal, un organismo de monitoreo del Consejo de Europa encargado de evaluar el lavado de dinero, combatir el financiamiento del terrorismo y proporcionar recomendaciones a las entidades nacionales para ayudar a los sistemas gubernamentales, en 2021, contribuyeron al impulso del Papa Francisco para la organización financiera y económica y la transparencia de la Santa Sede.
El impulso por la transparencia financiera contrasta con el Libro V del Código de Derecho Canónico "Can. 1256", que establece que "bajo la autoridad suprema del Romano Pontífice, la propiedad de los bienes pertenece a esa persona jurídica que los ha adquirido legítimamente". La "persona jurídica", según la Santa Sede, eran cardenales, obispos y sacerdotes.
La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica, según el Arte de la Curia Romana. 219 § 1, es la entidad responsable de la gestión de bienes inmuebles y "bienes muebles" de la Santa Sede y proporciona a la Curia Romana recursos para "llevar a cabo su trabajo para el bien y en el servicio a las Iglesias particulares". La administración también es responsable de administrar bienes inmuebles y bienes muebles a entidades encargadas de activos de la Santa Sede, que "respetan los propósitos de los activos".
La Santa Sede posee 4.051 propiedades en Italia y aproximadamente 1.120 en el extranjero, sin incluir sus embajadas en todo el mundo, según The Guardian. Sin embargo, los obispos, a lo largo de los años, debido a la Ley Canónica 1256, compraron o regalaron propiedades en todo Estados Unidos, según los registros estatales de tierras.
Según los artículos 219 y 221 de la Curia Romana, los obispos podían comprar libremente tierras, lotes y espacios religiosos relativamente sin control por parte de la Santa Sede. Las propiedades compradas fueron colocadas a nombre de los obispos individuales.
Cuando las propiedades se deterioraron, la venta de impuestos, el abandono, los gravámenes mecánicos, los gravámenes o la ejecución hipotecaria después de la muerte de un obispo, la Santa Sede donó muchas propiedades a organizaciones caritativas.
Los registros de tierras del Distrito de Columbia indican que unas 20 propiedades de la Santa Sede pertenecientes y alquiladas permanecen bajo arzobispos retirados o muertos, mientras que otras propiedades se transfieren a entidades corporativas propiedad de las Arquidiócesis.
El cardenal James Hickey sirvió como arzobispo de Washington de 1980 a 2000, comprando propiedades para la Santa Sede. Murió en 2004, pero algunas propiedades permanecen a su nombre casi 20 años después de su muerte, según el Programa de Sistemas de Información Geográfica (GIS) de Bienes Raíces de la Oficina de Impuestos e Ingresos de DC: la propiedad, 1625 Park Road NW, con un valor aproximado de $ 14.5 millones, lo enumera como el propietario actual.
La Santa Sede nombró 194 arquidiócesis para residir en los Estados Unidos y 273 arzobispos activos, según la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). Todas las arquidiócesis y arzobispos llevaron a cabo prácticas inmobiliarias similares, lo que indica que la Santa Sede compró muchas más propiedades de las documentadas anteriormente.
El Papa Francisco ha intentado consolidar gran parte de las finanzas de la nación. Los esfuerzos de consolidación de la Santa Sede y el pobre mantenimiento de registros de inversión crearon una dicotomía que permitía a las comunidades locales usar las propiedades y sus ingresos para cualquier cosa que la parroquia local considerara adecuada. Con estos nuevos cambios en la política de inversión, las parroquias locales no recibirán directamente fondos de propiedades o donaciones a medida que la Santa Sede comience a centralizar la gestión y la supervisión, lo que resulta en una pérdida de ingresos locales.
By Alex Fernandez
Fuentes Adicionales:
https://www.theguardian.com/world/2021/jul/24/vatican-reveals-it-owns-more-than-5000-properties
https://www.usccb.org/about/bishops-and-dioceses#tab--bishops
https://www.coe.int/en/web/moneyval
https://info.aod.org/articles/what-is-mooney-real-estate-holdings
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