Masha Platonova, de 15 años, nacida en Moscú, Rusia, comenzó a entrenar como patinadora artística a los 3 años. Sus padres se mudaron a Florida en 2021 para apoyar su sueño de convertirse en patinadora artística olímpica. Masha entrena en Florida con su equipo en el club de patinaje artístico “Panthers Figure Skating Club” (PFSC), donde se esfuerzan por aspiraciones similares mientras trabajan uno a uno con los entrenadores. Ella dice que Rusia difiere de los estándares de patinaje sobre hielo de Estados Unidos.
"Rusia tiene un entrenador por equipo, compuesto por alrededor de diez niños. Pero el entrenamiento aquí [en los Estados Unidos] es uno a uno durante 30 minutos a una hora", dice Masha que se sorprendió cuando vino a entrenar a los Estados Unidos ya que "los entrenadores [en Rusia] nunca sonreían. Aquí, todos son súper amables y solidarios".
Los programas de patinaje en Estados Unidos aumentaron en presencia y popularidad. Desde el 1 de junio de 2016, surgieron más de 1,000 programas de patinaje sobre hielo en 49 estados tras el lanzamiento de Learn To Skate USA, una organización destinada a enseñar a niños, adultos jóvenes y profesionales métodos adecuados de patinaje sobre hielo y mejorar sus habilidades.
"Cada año, enseñamos a más de 125,000 patinadores cómo volar a través del hielo", según el blog oficial de Learn to Skate USA.
Masha ganó recientemente dos medallas de oro en el Tampa Bay Club de Florida durante el 32º abierto anual Orange Blossom del 13 al 16 de julio de 2023, que se suman a su colección de más de 20 medallas de patinaje competitivo. Masha obtuvo entre cuatro y seis calificaciones, una puntuación buena o excelente en casi todas las categorías.
"PFSC se convirtió en mi segundo hogar, y estoy orgullosa de representar a este club durante las competiciones".
Los patinadores trabajan de forma independiente con los entrenadores y, a menudo, reciben ejercicios que se ajustan a sus necesidades deportivas. Los horarios individualizados permiten a cada atleta enfocarse y mejorar sus debilidades y amplificar fortalezas.
Masha dice que emparejar patinadores entre sí tiene inconvenientes inesperados. "Cuando estoy en equipos, puedo confiar más en los miembros del equipo y no concentrarme demasiado en lo que necesito hacer, lo que me hace un poco perezosa". Ella encuentra que trabajar uno a uno es mejor porque los entrenadores esperan más de ella y adaptan las prácticas hacia deficiencias competitivas específicas.
La escolarización difiere para muchos patinadores competitivos, que toman cursos en línea para centrarse en los eventos de patinaje sobre hielo y la calificación. Ella dice que no es fácil equilibrar la educación con los deportes, pero está acostumbrada a su escuela y rutinas deportivas, sobresaliendo en ambas.
La aptitud mental es vital para mantener la compostura en el hielo. Los entrenadores se aseguran de que el patinador esté tranquilo y ayudan con los ejercicios de calentamiento, que incluyen spinning, saltos y movimientos de baile. El organismo rector del patinaje artístico de Estados Unidos, el Programa Aspire, recomienda que los patinadores administren el tiempo adecuadamente, ya que las sesiones de calentamiento duran solo de 3 a 5 minutos. Los programas cortos duran 2 minutos y 40 segundos e incluyen saltos obligatorios que cambian anualmente para los Juniors. El programa largo, también llamado programa de patinaje libre es de 3 minutos y 40 segundos y requiere actuaciones más complejas.
Masha dice que entrena seis días a la semana, durante todo el año. "Primero, hago la escuela, luego a la pista de hielo y entreno continuamente". Su rutina a menudo consiste en madrugar a estar hasta última hora de la noche. Ella dice que el sacrificio vale la pena para llegar a los Juegos Olímpicos y llegar a ser como aquellos a quienes respeta y admira.
"Debes amar el deporte antes de involucrarte. No es tan fácil. Después de un año, es fácil decir: 'Ya no quiero hacer esto', pero es una experiencia gratificante y desafiante".
Pararse en el pedestal es el aspecto más gratificante para Masha. "Es por eso que hago esto", dice, "me gustaría hacer [patinaje artístico] por el resto de mi vida si pudiera." Masha entrenó toda su vida y espera seguir ganando competencias locales y competir en competiciones clasificatorias. Sueña con algún día representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, siendo su mayor inspiración Alina Zagitova, campeona olímpica de patinaje artístico de 2018. "Espero con ansias el futuro y me esfuerzo por continuar el mayor tiempo posible, con la esperanza de completar mi sueño de lograr una medalla de oro olímpica", dijo Masha.
By Alex Fernandez
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